类风湿关节炎是一种慢性全身性疾病，以周围关节的对称性多关节炎为主要特征。晨僵时间较长。常有皮下结节、关节侵蚀性改变及进行性关节畸形，尤以手足关节更为多见。任何年龄均可发病，但多发于20～60岁，45岁左右最常见。女性多于男性，女性是男性的三倍。起病缓慢，多先有几周到几个月的疲倦无力、体重减轻、胃纳不佳、低热和手足麻木刺痛等前驱症状。病情多呈慢性，且反复发作，逐渐加重，加重的程度和速度有明显的个体差异。

流行病学

①气候：90%的关节炎病人对气候变化敏感，当阴天、下雨、寒冷、潮湿等气候均可使关节肿胀、疼痛加重，有“气象关节”之称。

②血型：从统计学上分析RA患者血型以AB和A型人较多。

③季节：在每年春季的春分和秋季的秋分前后或二、八月发病、加重或恶化。

④心理因素：心理创伤尤其是儿童在父母离异或亡故之后，发病率也较高。

⑤社会条件：社会经济状况低下，较少受到教育者发病率也高。

人们发现RA的男女发病比为1∶2～4。但这是什么原因呢?人们发现在女性RA病人体中，有雄激素作用或促蛋白合成作用的类固醇激素的代谢产物水平较对照组明显降低，而男性RA 病人，雄激素代谢产物呈现低水平状态。有人观察到在服用避孕药的女性中，RA的发病率较未用者要低50%左右，但美国的一项研究从1976～1984年，调查了33～55岁的121700名服避孕药的女护士，并未发现发生RA的危险度减少。临床医生们也观察到女性RA的病情较男性进展得快，也更为严重。雌激素可能促进RA的发生，而孕激素则可能减缓RA发生。通过很多现象，人们认为性激素通过免疫作用而导致疾病变化。但男女发病差异的本质还不十分清楚，有待进一步研究。

诱因：一般说来，各种感染亦可诱发或加重RA，受凉、潮湿、劳累、精神创伤、营养不良、关节扭伤、跌伤、骨折等，常为本病的诱发因素。

临床分型：按临床表现可分为四型。典型类风湿性关节炎；不典型类风湿性关节炎；儿童类风湿性关节炎；重叠类湿性关节炎。四种类型的类风湿性关节炎在临床上又可分成几类，各有其临床特征。

(1)典型类风湿性关节炎

又称典型类风湿或多关节炎型。其临床表现为：

①晨僵；②关节肿胀，疼痛，反复发作；②多个关节受累，单关节炎少见；④对称性关节受累，不同关节间症状转移，间隔期在1个月以上；⑤关节炎症有相互制约现象；⑥病程可持续几个月以至达数十年之久；⑦关节周围组织病变及并发症，例如，类风湿性皮下结节，关节附近肌肉萎缩，肌无力，关节周围的组织受累，骨受累，肩手综合征及下肢与踩部水肿等。

(2)不典型类风湿性关节炎

又称不典型类风湿。又可分为以下几类：

①发热型类风湿：在临床上可分为长期高热为主要表现的类风湿和长期低热为主要表现的类风湿。以高热为主的类风湿发热，由感冒、外伤等因素引发，表现为不规则间歇性的特征。发热时，温度多半在38℃—40℃以上，有的高达42℃，一日温差可有较大波动，发热时伴有畏寒、皮疹、关节酸痛的症状。发热一般持续2—8小时骤然下降，伴有出汗、乏力、食欲减退、消瘦、贫血的症状。以低热为主的类风湿症状极不典型，往往被误诊为结核或潜伏性风湿病。病人体温多在37．3℃—38℃之间，很少超过38℃。全身症状多，表现为明显乏力、易累、倦怠、多汗、晨僵、关节肿胀、疼痛等症。

②单关节炎：多由髋、膝、踝单关节开始发病，病变始终局限于1个关节，以后反复发作，缓解与加重缓慢交替。常伴有其他关节痛，但不肿，病程可持续1年至数年。

③少关节炎：此型关节炎多半固定在2—3个关节上，好发于腕、踝、膝、跖、髓等关节。关节症状较轻，发展较缓慢，有较长时期的缓解期。

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